Se
ha venido celebrando a lo largo de esta semana en nuestra ciudad, el II Congreso sobre Historias de Viajes,
organizado por la UCA ,
y que ha reunido a una gran cantidad de especialistas e interesados en
este complejo y variado universo. No
descubro nada al afirmar que la literatura de viajes es precisamente uno de los géneros que con más éxito, que es tanto como decir lectores,
afronta esa tan cacareada crisis de la lectura sobre la que cíclicamente
debatimos en este país. Un género en el que los anglosajones siempre han tenido
maestros indiscutibles como Bruce Chatwin o Paul Theraux, pero en el que
también algunos españoles se han granjeado un merecido éxito como es el caso de
Javier Reverte. Al hilo de todo esto me parece oportuno hacer mención a la poco
conocida pero de gran valor patrimonial colección de libros de viajes que se
custodia en la
Biblioteca Municipal de Jerez. Una colección variada que
contiene piezas tan singulares como el
manuscrito “Viaje de la
Indias Orientales y Occidentales”, escrito en 1606 por un desconocido
Miguel de Jaque. Curioso libro que tiene a sus espaldas, permítaseme la
expresión, una historia en torno a su “rescate” y transcripción tan interesante como la del mismo viaje que
se resalta en sus páginas. No en balde para la recomposición del mismo se tuvo
que localizar una copia completa de dicho texto, del siglo XVIII, en la Biblioteca Pública
de Nueva York, pues el original de Jerez se encuentra incompleto. Pero hay más piezas singulares, únicas, como
es un impreso titulado Études ser L´Espagne”, cuyo autor es el gran viajero
francés Antoine Latour. El libro que conserva la biblioteca de Jerez contiene
una carta manuscrita del mismo Latour, donde este agradece a Ramón Bofarull el
haberle permitido consultar su gran biblioteca. Pero quizás lo más interesante,
por su número y la rareza de sus piezas,
de la colección de viajes de esta biblioteca jerezana, se encuentre en los
libros de tema español. Esos libros escritos por viajeros ilustrados y románticos
que recorrerán nuestro país desde finales del XVIII hasta el último tercio del
siglo siguiente. Entre los libros más valiosos los que describen los viajes del
ítalo-hispano Antonio Conca o el de Cruz Bahamonde. También son piezas que
podemos destacar el Spain de Henry D.
Inglis o el Handbook de Richard Ford. La colección no sólo posee impresos sino
una pequeña pero muy interesante colección de litografías y grabados de la
época, entre ellas vistas de la ciudad originales de David Roberts, Warren, Parcerisa o Güesdon. Muchas de estas piezas y otras, como ese libro
escrito por el aventurero inglés Swen Hedin “Tíbet”, descubriéndonos viajes legendarios, se
encuentran expuestas en la galería de exposiciones de la Biblioteca jerezana, en
estas fechas más que propicias para
incitarnos al viaje. Ramón Clavijo
Provencio
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